De Texaanse blues muzikante en singer-songwriter DEDE PRIEST debuteerde in 2007 solo met ‘Candy Moon’ waarbij ze in de studio door Nederlandse muzikanten (van Shiner Twins) gebackt werd. Ze voelt zich ondertussen al jaren thuis bij onze Noorderburen. Voor de opvolger ‘Kinky @ the Root’ (2011) waren het opnieuw zowat dezelfde muzikanten die deel uitmaakten van de album line-up: gitarist Richard van Bergen, bassist Roelof Klijn en drummer Jody van Ooijen. Tussen 2013 en 2015 speelde en zong Dede bij Tangled Eye (Dede Priest: zang, viool, Jan Mittendorp: gitaar, Jasper Mortier: drums) waarmee ze de albums 'Dream Wall' (2014) en ‘The Other 7 Songs’ (2015) opnam. Met haar Nederlandse begeleidingsband stond Dede Priest in 2009 op de affiche van het BRB Festival in Peer.

Rond 2015 startte Dede Priest’s samenwerking met JOHNNY CLARK & The OUTLAWS. Johnny Clark is de artiestennaam van Hans Klerken. Hij richtte in 1994 de Bullfrog Blues Machine op, nam met hen drie albums op, en in 2007, The Outlaws. Met hen nam hij twee ep’s en een studio album ('Two Tears In a Bucket’, 2009) op. De ep ‘Flowers Under the Bridge’ (2017), ‘Crocussen from Ashes’ (2019) en hun tweede full length album ‘When Birds Were Snakes’ (2021) waren studio albums van DEDE PRIEST & JOHNNY CLARK & THE OUTLAWS, die we hier voor Rootstime  recenseerden. In mei verscheen de opvolger, ‘BEST PIECES’. Voor de opnames die in Tub Thumper Records (de analoge opname studio van bassist “Bird” Stevens) in Heeswijk-Dinther gebeurden, werkten Dede Priest (zang, gitaar, viool) en Johnny Clark (zang, gitaar) opnieuw samen met bassist Ray Oostenrijk & drummer Leon Toonen.

Op de tracklist staan acht nieuwe originele nummers, die Dede en Johnny meestal samen schreven. Enkel “Rusty Cage” is een nummer van Chris Cornell dat we kennen van Johnny Cash (terug te vinden op zijn live album, ‘Irving Plaza NY 1996’) en het opgewekte “99½ Won’t Do”, een herwerkt nummer van D. Coates, zijn covers. Ook voor hun nieuwe album kozen ze om verder te gaan op de ingeslagen weg door in hun blues, soul, rock, country, folk en gospel te mixen. Dat typeert al meteen “Desert Garden“, waar het album mee opent. Ook in de ander songs die ze opnamen, als het country-getinte relaxte ”Never too Late to Go to Nashville”, de emotionele titelsong en het intrigerende “Blade of Grass”. “In this Lifetime” is misschien wel het meest bluesy nummer op het album en hoe mooi is “Tender Rain”, het nummer waarmee Dede hier heel rustig en soulvol afsluit. Ze onderbreekt haar zingen voor viool, terwijl Johnny bijna onopvallend en sober aanvult op akoestische gitaar. Klasse!

“Ook op ‘BEST PIECES’ word je opnieuw meegevoerd in de wereld van DEDE PRIEST & JOHNNY CLARK’S OUTLAWS, waar genres elkaar kruisen én je constant de energie van én de interactie met de muzikanten voelt…”

Eric Schuurmans

‘BEST PIECES’: tracklist: 01. Desert Garden - 02. Never Too Late To Go To Nashville - 03. Boat In The Attic - 04. Best Pieces - 05. Rusty Cage [C. Cornell, J. Cash] - 06. Desdemona & Othello - 07. Blade Of Grass - 08. 99½ Won’t Do [D. Coates, Arr. D. Priest, J. Clark] - 09. In This Lifetime - 10. Tender Rain | Music/lyrics by: D. Priest & J. Clark, w/A. Daniell (1), or as [noted: 5,8] | Credits: Dede Priest: vocs, guitar, violin / Johnny Clark: vocs, guitar & the Outlaws: Ray Oostenrijk: bass / Leon Toonen: drums 

Discography DEDE PRIEST & JOHNNY CLARK’S OUTLAWS: Best Pieces [2024] | When Birds Were Snakes [2021] | Crocussen from Ashes (ep,5#) [2019] | Flowers Under the Bridge [2017] | Nooit Voor Lief (ep) [2015] | Discography DEDE PRIEST: The Other 7 Songs* [2015] | Dream Wall* [2014] | Kinky @ the Root [2011] | Candy Moon [2007] > *w/Tangled Eye: Dede Priest: Vocals & Violin / Jan Mittendorp: Guitar / Jasper Mortier: Drums | Discography JOHNNY CLARK & THE OUTLAWS: Never For Granted (ep,6#) [2015] | Blue Label (Solo, acoustic) [2014] | Outlaw’s Night Out (ep,6#) [2012] | Two Tears In a Bucket [2009] | Cross that Line* [2005] | Blue Tattoo* [2003] | Buckle-Up!* [2000] | (*by Bullfrog Blues Machine)